Athanaeum

Athanaeum – dt. Das Unvergessene – The Athanaeum ist alt. Älter als die meisten Machtstrukturen der Hölle, älter als so manche Fehde zwischen Fürsten, die sich heute für unbesiegbar halten. Und trotzdem – oder vielleicht genau deswegen – interessiert es sich für all das nicht. Keine Regierung, keine Hierarchien, keine Rebellion. Was hier zählt, ist etwas anderes.

Die Dimension existiert irgendwo zwischen dem, was verdrängt wurde, und dem, was man nie hätte aufschreiben sollen. Politisch irrelevant – offiziell zumindest. Inoffiziell wissen die meisten Dämonenfürsten sehr genau, dass das eine Lüge ist, die sie sich selbst gerne erzählen. Man sagt, wer das Richtige am falschen Ort sagt, kann ganze Königreiche stürzen. Athanaeum weiß, wann das war. Und wer dabei zugehört hat.

Im Zentrum liegt keine Stadt. Kein Tempel, kein Marktplatz. Nur die Bibliothek – und die ist endlos, im wörtlichsten Sinne. Manche Bereiche fühlen sich offen an. Andere sind so eng, dass die Regale einen zu berühren scheinen, während man zwischen ihnen hindurchgeht, die Schrift auf den Rücken der Bände flüsternd und lebendig. Der Boden wechselt zwischen schwarzem Stein und vergilbtem Pergament, die Luft schmeckt nach Tinte und dem Staub von Dingen, die niemand mehr wissen wollte oder vielleicht wissen sollte.

001. Hierarchie

The Athanaeum kennt keinen König. Aber es kennt einen Hüter.
Dantalion, the Keeper of Knowledge herrscht nicht – er verwaltet. Manche beschreiben ihn als wandelndes Mosaik aus Gedanken, andere als flimmernden Schatten mit hundert Gesichtern. Was alle bestätigen: Wer ihm zu lange in die Augen sieht, verliert sich selbst.

Er gilt als neutral. Aber nicht aus Gleichgültigkeit – einfach, weil ihn noch niemand kaufen konnte. Gefallene Engel, Dämonenfürsten, sogar Götter haben es versucht. Alle sind gescheitert. Der Duke entscheidet selbst, wem er Zugang gewährt. Und was er ihnen zeigt.

002. Die Scribes

Neben Dantalion gibt es hier nur die Scribes – Archivare, Chronisten, Beobachter. Manche tragen Roben aus fließender Schrift, andere bestehen aus Ruß und Rauch, aus deren Körpern glühende Worte entweichen. Sie bewachen die Archive, pflegen sie und eigenen sich selbst dabei wissen an. Wer sich ihnen widersetzt, endet nicht selten als Fußnote.

Die Scribes sprechen selten. Und wenn, klingt es wie das Rascheln uralter Seiten. Ihre Seelen gehören Dantalion, doch die meisten von ihnen sind freiwillig in der Bibliothek. Auch wenn sie nicht so aussehen, so sind sie doch auch Dämonen.

003. Zugang zur Bibliothek

Nur wer von der Bibliothek weiß, wird sie finden. Es gibt keine offiziellen Portale, und die Magie, ein Portal zur Bibliothek zu erlernen, findet man nur vor Ort. Am Anfang wird man also ⁣empfohlen⁣ oder eingeladen. Die Bibliothek ist ein neutraler Ort, der auch für neutrale Sitzungen in Absprache mit Dantalion genutzt werden kann. Gewaltsame Magie ist durch Schuttzauber gedämmt und kann nicht ihr volles Potenzial entwickeln. Obwohl die Bibliothek ein Ort der Ruhe und der Wissenschaft ist, so gilt sie unter den Höllenfürsten auch als Waffe. Denn sie alle wissen eins: Wissen vergeht nicht.